De pod zit ingebouwd in de fiets. Bij een gang tussen de 8 en 10 kilometer per uur schakelt de smartphone uit en kunnen fietsers niet meer afgeleid raken. Als zij stilstaan gaat de telefoon weer aan. De middelbare scholieren testen het systeem tot aan de zomervakantie. Voor- en achteraf vullen zij en hun ouders een enquête in. Daarnaast hebben zij wekelijks contact met de onderzoekers. Ze reageren op vragen die ze rond etenstijd via WhatsApp toegestuurd krijgen.

“Met de SafeDrivePod hebben we een flightmodus voor de fiets ontwikkeld. Fietsers raken niet meer afgeleid door de foto op Snapchat of het berichtje op WhatsApp. Met dit onderzoek gaan we na in hoeverre het systeem geschikt is voor de markt”, zegt woordvoerder Ferdi Ertekin van Koninklijke Gazelle. “Veilig verkeer vinden wij een belangrijk thema. Daar besteden we zelf ook regelmatig aandacht aan. De fiets met SafeDrivePod heeft op het eerste gezicht veel potentie. Daarom werken we graag mee”, zegt locatiedirecteur Ivo Gijsberts van Het Rhedens.

Cultuuromslag
Ook Veilig Verkeer Nederland (VVN) is betrokken bij het onderzoek. Zij wil dat fietsers bewust worden van de mogelijke risico’s van smartphonegebruik in het verkeer. “In bijna één op de tien fietsongelukken is een smartphone betrokken. Onder jongeren van 12 tot 34 jaar is dit cijfer twee keer hoger. VVN gaat voor een cultuuromslag: we moeten gaan beseffen dat bellen, Instagrammen en Snapchatten in het verkeer helemaal niet normaal is en zelfs gevaarlijk kan zijn. Dit onderzoek draagt daar in ieder geval aan bij”, zegt directeur Felix Cohen van VVN.

“Als zich een fietsongeval voordoet, is in bijna één op de tien gevallen een smartphone betrokken. Bij jongeren van 12 tot 34 jaar ligt dit percentage zelfs twee keer hoger. We proberen met name jongeren al langer bewust te maken van de grote gevaren die op de loer liggen. Zij halen onderweg vaak achteloos hun mobieltje uit hun broekzak om muziek te beluisteren en berichten te versturen, zonder dat ze zich lijken te beseffen welke gevolgen dit kan hebben”, zegt directeur Felix Cohen van Veilig Verkeer Nederland (VVN).

“Wij en VVN vinden het heel belangrijk dat iedereen op een veilige manier deelneemt aan het verkeer. Fietsers die onderweg druk met hun smartphone zijn, passen zeker niet in dat beeld. We zijn blij dat het merendeel van de Nederlanders er hetzelfde over denkt. Toch zal het nog even duren voordat iedereen doordrongen is van het belang van smartphonevrij verkeer. Gazelle wil op een positieve manier een bijdrage leveren aan de normverandering en een veiliger verkeer”, zegt woordvoerder Ferdi Ertekin van Koninklijke Gazelle.

Smartphone in veilige modus
Een mogelijke oplossing om smartphonegebruik op de fiets snel en effectief tegen te gaan, en zo ongewenste afleiding te voorkomen, is de SafeDrivePod. Dit is een ingebouwde module in het fietsstuur die ervoor zorgt dat de smartphone tijdens de fietsrit niet te gebruiken is. Gazelle onderzoekt op dit moment de mogelijkheid om fietsers met interesse aan een SafeDrivePod te helpen. Dit slimme hulpmiddel is er ook voor andere vervoersmiddelen.

Dieren, november 2015 – Het is één van de grootste ergernissen onder medeweggebruikers: fietsers die onderweg whatsappen, bellen of sms’en. Hoewel het gebruik van de smartphone officieel is toegestaan, roept Koninklijke Gazelle fietsers op om onderweg vooral op de weg te letten in plaats van op het scherm van de telefoon. Op die manier komt de veiligheid niet of minder snel in het geding. Voorlichting op scholen lijkt noodzakelijk.

Jaarlijks zijn er tientallen doden en honderden gewonden te betreuren door het gebruik van een mobieltje in het verkeer. Dat blijkt uit de meest recente gegevens van Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV). Met name de combinatie van fietsen en whatsappen is een gevaarlijke. Waar de bellende fietser vaak nog wel om zich heen kijkt, is de fietser bij het whatsappen en sms’en vooral bezig met de ingevoerde en ontvangen berichten op het scherm.

Bewustwording onder jeugd
Het gebruik van de smartphone raakt steeds meer ingeburgerd. Inmiddels heeft 81 procent van de Nederlanders van 18 tot 80 jaar een smartphone. Met name jongeren hebben er een (95 procent), maar ook steeds meer 65-plussers (54 procent). De smartphone heeft prachtige functionaliteiten, dat vooropgesteld, maar kan ook afleiden in het verkeer. Dat moet hoe dan ook voorkomen worden, vindt Gazelle. Er ligt ook een taak voor dealers om fietsers op veiligheid te wijzen.Gazelle juicht het toe dat de jeugd op basisscholen bewust wordt gemaakt van het probleem en de mogelijke gevolgen. Veilig Verkeer Nederland (VVN) komt met een lespakket. “Whatsappen op de fiets lijkt inmiddels de normaalste zaak van de wereld, maar dat zou niet moeten mogen”, zegt Ferdi Ertekin van Koninklijke Gazelle. “Het beste is om de allerjongsten bewust te maken en direct goed gedrag aan te leren. Dat is gemakkelijker dan dat je het mensen achteraf moet afleren.”